Le Paso Agua Negra
Le Paso Agua Negra est l’un des cols routiers les plus élevés d’Amérique du Sud. Départ de Las Flores à 1‘806 mètres pour rejoindre le sommet du col qui culmine à 4‘779 mètres d’altitude. Ensuite descente de la vallée jusqu’au poste frontière côté chilien à 2’060 mètres. Je vous épargne le calcul mais ça représente tout de même un dénivelé total de 5’692 mètres sur une distance de 165 kilomètres…
Le poste frontière du côté de l‘Argentine se trouve juste après le village de Las Flores et les formalités sont expédiées en moins de quinze minutes. À noter que l’on reçoit un ticket de contrôle que l’on devra remettre du côté chilien, pour s’assurer que l’on est bien passé. On ne rigole pas avec la sécurité en haute montagne.
La montée commence doucement, presque trop calmement. Le moteur de la Salamandre ronronne, la route est belle, et Las Flores s’éloigne derrière nous. Puis, sans prévenir, le décor se vide. Plus d’arbres, plus de maisons, juste la route, le ciel bleu sans un seul nuage et la montagne.
Une piste en bon état remplace bientôt l’asphalte et il faut rester très vigilant avec les rafales de vent qui balaient les pentes et soulèvent des voiles de poussière. La prudence est de mise, surtout dans les virages ouverts et les zones exposées afin de ne pas quitter la bonne trajectoire.
Avec l’altitude, l’air se fait plus rare et le souffle devient court. Quelques arrêts s’imposent pour s’hydrater et admirer cet incroyable décor. Des montagnes ocres, rouges, violettes, immenses, brutes, sans la moindre concession. Ici, rien n’est décoratif. Même en plein été, des névés persistants rappellent que l’hiver ne quitte jamais vraiment ces hauteurs.
Nous arrivons à la frontière entre l’Argentine et le Chili qui n’est représentée que par un simple panneau. Le poste de douane est à environ 80 kilomètres plus bas dans la vallée. La frontière ici n’est qu’un panneau perdu dans l’immensité.
La descente côté chilien offre d’autres paysages tout aussi sublimes, avec notamment un passage au bord d’une lagune aux eaux d’un vert émeraude qui contraste magnifiquement avec le bleu azur du ciel et les montagnes en toile de fond.
C’est bien fatigués et avec des étoiles plein les yeux que nous atteignons finalement le poste frontière avec le Chili. Cette longue et magnifique journée restera dans nos mémoires comme une expérience à part. Le Paso Agua Negra n’est pas juste un col de plus sur la carte. C’est un passage et une vraie rencontre avec la cordillère des Andes. À moto, Agua Negra ne se traverse pas, il se mérite !!
Le Paso Agua Negra